El Spinone es un antiguo perro de muestra italiano, ideal para cazar en los pantanos, lagunas y ríos ya que es un hábil nadador y no le teme al agua fría ni a las corrientes. De carácter sociable, dócil y paciente, tiene un olfato muy desarrollado. Es un perro de constitución robusta, rústica y vigorosa; de huesos fuertes y musculatura bien desarrollada.

Desde fines de 1600 se tienen registros de Grifones de pelo duro en la zona italiana del Piamonte. Se supone que emigrados a Francia dieron origen a los grifones franceses. Durante siglos esta raza se mantuvo pura estando en manos de los cazadores, guiando sus criterios de selección estrictamente hacia su utilización práctica. Su difusión fue disminuyendo con el advenimiento de los perros de caza ingleses y el retorno oficial de los Spinone se produjo recientemente.

Es un perro sólido, rústico, con fuerte osamenta y músculos bien desarrollados. El cuerpo tiende a ser un cuadrado. La longitud del tronco es igual a la altura a la cruz. La longitud de la cabeza es igual a 4/10 de la altura a la cruz. La trufa, voluminosa, es de color rojo carne en los perros blancos, más oscura en los blanco anaranjados, y castaño en los ruanos castaños; las mandíbulas son fuertes y cierran perfectamente; el color de los ojos es amarillo o anaranjado; las orejas, triangulares, no deben superar en más de 5 cm la línea inferior de la garganta. El cuello es fuerte y musculoso y el pecho ancho y abierto. Tórax amplio, costillas bien abalizadas. Cruz elevada sobre la línea del dorso que es ligeramente arqueado. Grupa ancha, robusta y hundida. La cola, de nacimiento sobre la línea de la grupa, es gruesa en la base y debe llevarse horizontal o baja. Se corta entre 15 y 25 cm del nacimiento. El pelaje es duro, tupido, apretado; no hay presencia de una capa interna de pelo. Sobre el tronco, su longitud es de 4 a 6 cm; es más corto sobre la caña nasal, la cabeza, las orejas, las caras anteriores de las extremidades y los pies. Sobre las caras posteriores de las extremidades, el pelo se asemeja a un cepillo, pero nunca forma flecos. Las cejas y los labios están cubiertos de pelos largos y rígidos, los cuales forman las cejas, el bigote y una barba tupida. Blanco puro, blanco con manchas naranja, blanco moteado de naranja, blanco con manchas marrón, roano, o roano-marrón.

Si bien es un perro de trabajo, adaptado al campo, el Spinone puede vivir perfectamente en una casa, porque es un perro tranquilo, limpio, simpático y muy afectuoso.